Aðeins í stuttri akstursfjarlægð suður af Olympia, Washington, liggur fimm hektara undur sem dregur að sér fjölskyldur, spennuleitendur og forvitna gesti á hverju hausti – Rutledge Corn Maze. Þessi árstíðabundna aðdráttarafl er staðsett í Tumwater nálægt svæðisflugvellinum í Olympia og hefur orðið að ástsæl hefð fyrir bæði heimamenn og ferðamenn síðan það opnaði fyrst árið 2000. Rutledge Corn Maze er meira en bara púsluspil úr kornstönglum, það býður upp á fræðslu, afþreyingu og ógleymanlegar minningar – allt sett á móti gullnum litum haustsins í Kyrrahafsnorðvesturhlutanum.
Völundarhúsið er unnið úr háum, þéttum maísplöntum sem ræktaðar eru sérstaklega í þessum tilgangi. Ólíkt eldri aðferðum þar sem hönnun var skorin í þegar vaxið akra, notar Rutledge fjölskyldan háþróaða GPS tækni til að planta öllu maísvölundarmynstrinu beint inn á akrinum. Sérhæfð dráttarvél með gervitungl að leiðarljósi gróðursetur fræin í nákvæmum myndunum á aðeins átta klukkustundum. Þessi tækni – frumkvöðull hjá Rutledge – tryggir skarpar línur og flókin smáatriði sem aðeins er hægt að meta að fullu að ofan. Reyndar er fjölskyldan í samstarfi við Glacier Aviation á hverju ári til að taka loftmyndir af fullbúnu völundarhúsinu og sýna töfrandi listaverk sem aðeins sjást af himni.
Hver árstíð kemur með nýtt þema. Fyrri hönnun Rutledge Corn Maze hefur falið í sér Washington State Capitol, Frelsisstyttuna, slökkviliðsbíl, sjóræningjaskip og jafnvel Seahawks stjörnu Marshawn Lynch á sérstökum góðgerðarviðburði árið 2012. Það ár sýndi völundarhúsið „Beast Mode“ með feitletruðum stöfum við hlið Lynch sem bar fótbolta – heiður víðsvegar um fylkið. Nýlega gekk maísvölundarhúsið í samstarfi við Experience Olympia & Beyond til að varpa ljósi á Thurston County Bountiful Byway, fallega 60 mílna leið sem tengir bæi, víngerðarmenn og bændamarkaði. Inni í völundarhúsinu hitta gestir eftirlitsstöðvar með skemmtilegum staðreyndum um staðbundinn landbúnað og sögu, sem breytir ævintýrinu í lærdómsríka reynslu.
Að ganga í gegnum Rutledge Corn Maze er eins og að stíga inn í lifandi völundarhús. Rífandi kornstönglar hindra útsýni þitt í allar áttir og skapa tilfinningu fyrir leikandi stefnuleysi. Fjölskyldur hlæja þegar þær skoða kort (eða ekki!), krakkar keppa á undan til að finna næstu vísbendingu og vinir skora á hvorn annan að ná sínum besta tíma. Leiðin vindur, klofnar og leiðir stundum út í blindgötur – en það er allt hluti af skemmtuninni. Fyrir mörg börn eru þetta fyrstu alvöru kynni þeirra af bændalífinu. „Sum krakkar vita ekki einu sinni að geitur framleiða mjólk,“ segir Robby Rutledge, sem rekur bæinn með fjölskyldu sinni. „Þetta snýst allt um að fræða almenning á sama tíma og skemmta sér.
Handan maísvölundarhússins springur Rutledge Family Farm af árstíðabundinni starfsemi. Á „Fall on the Farm“ (venjulega miðjan september til og með 31. október) geta gestir skoðað graskersplástur, keyrt á heyvögnum, steikt marshmallows við eldgryfju og notið ferskt eplasafi. Fyrir þá sem eru að leita að meira adrenalíni, þá býður Haunted Maze-aðskilin útgáfa af maísvölundarhúsinu eftir myrkri – upp á hryggjarfælni með faglegum leikurum og yfirgnæfandi þemu. Það er almennt litið á sem einn af bestu reimt aðdráttaraflum á South Sound svæðinu.
Rutledge fjölskyldan á djúpar rætur á svæðinu. Forfeður þeirra komu um Oregon Trail á 1800 og hafa ræktað þetta land í kynslóðir. Upphaflega ræktuðu þeir nautgripi og seldu maís á Olympia Farmers Market, og breyttu áherslum þegar þeir komust að því að maísvölundarhús gæti veitt þúsundum gleði – og samfélagi – á hverju ári. Nú á þriðja áratugnum er Rutledge Corn Maze áfram í fjölskyldueigu og starfrækt, með sterka skuldbindingu um sjálfbærni, staðbundið samstarf og skapa hefðir.
Gestir koma aftur ár eftir ár – ekki bara vegna breyttrar hönnunar völundarhússins, heldur fyrir hlýju upplifunarinnar. Starfsfólk tekur á móti gestum með bros á vör, loftið lyktar af mold og popp og hraðinn hægist á besta hátt. Hvort sem þú ert að vafra um snúninga maísvölundarhússins, velja hið fullkomna grasker eða einfaldlega anda að þér skörpu haustloftinu, þá býður Rutledge Farm upp á sjaldgæfa blöndu af einfaldleika og spennu.
Rutledge Corn Maze er opið daglega frá lok september til hrekkjavöku og tekur á móti gestum á öllum aldri. Miðar eru á viðráðanlegu verði og árskort leyfa ótakmarkaðar heimsóknir allt haustið. Staðsett á 302 93rd Ave SE í Olympia, það er auðveld ferð frá Tacoma, Seattle eða hvar sem er í Thurston County.
Svo ef þú ert að leita að sannri Kyrrahafs norðvestur haustupplifun – sem sameinar náttúru, áskorun og fjölskylduskemmtun – ekki missa af Rutledge Corn Maze. Mundu bara: að villast hefur aldrei verið jafn gott.
This post is also available in Afrikaans, Azərbaycan dili, Bahasa Indonesia, Bahasa Melayu, Basa Jawa, Bosanski, Català, Cymraeg, Dansk, Deutsch, Eesti, English, Español, Esperanto, Euskara, Français, Frysk, Galego, Gàidhlig, Hrvatski, Italiano, Kiswahili, Latviešu valoda, Lietuvių kalba, Magyar, Nederlands, O'zbekcha, Polski, Português, Română, Shqip, Slovenčina, Slovenščina, Suomi, Svenska, Tagalog, Tiếng Việt, Türkçe, Čeština, Ελληνικά, Беларуская мова, Български, Кыргызча, Македонски јазик, Монгол, Русский, Српски језик, Татар теле, Українська, Қазақ тілі, Հայերեն, עברית, ئۇيغۇرچە, اردو, العربية, سنڌي, فارسی, كوردی, پښتو, नेपाली, मराठी, हिन्दी, অসমীয়া, বাংলা, ਪੰਜਾਬੀ, ગુજરાતી, தமிழ், తెలుగు, ಕನ್ನಡ, മലയാളം, සිංහල, ไทย, ພາສາລາວ, ဗမာစာ, ქართული, አማርኛ, ភាសាខ្មែរ, 日本語, 简体中文, 繁体中文 and 한국어.